Henrik Olars

Nytt moderkort, ny processor, snabbare grafikkort, mer minne och helt ofrivilligt ett nytt nätaggregat. Det visade sig, efter montering av de nya komponenterna, att nätaggregatet gick på knäna. I alla fall tror jag det. Datorn uppförde sig konstigt och ville inte starta efter att jag precis stängt av den. Den var också lite instabil. Efter att ha räknat i huvudet lite kom jag fram till att ett nytt nätaggregat nog skulle göra susen. Athlon 64 FX-55-processorn drar bara den 103 Watt, oavsett om det är uppförsbacke eller inte. Grafikkortet behöver nästan lika mycket i backarna och sedan har jag också en dvd-brännare, hårddisk och ett fett ljudkort som slåss om volten i datorn. Dessutom blev mediecenterdatorn i vardagsrummet rejält sur när han blev av med 500-wattaren och fick nöja sig med en 400-wattaren. Även denna började bete sig konstigt. Därför fick det bli ännu ett inköp, ett tyskt nätaggregat av märket NesteQ, som trots att det är tystgående lovar en maximal effekt på 620 Watt. Kan vara bra när ett andra grafikkort åker in i datorn efter nyår.

Det första som slår en när man öppnar den nya datorn är den enorma processorfläkten. Med en omkrets på 12 centimeter dominerar den insidan av chassit, men den gör sitt jobb. Den är tyst och kyler fint. Zalman kan sina grejer.

Hur är då prestanda? Jo, tack. Här är resultatet från mina tester:

PCMark05
4336

3DMark03
17362

3Dmark05
10425

Anpassat efter skärmens upplösning 1680x1050
9115

3Dmark06
4959

Anpassat efter skärmens upplösning 1680x1050
4570

Testerna kanske inte säger något men jag påstår att datorn presterar som förväntat. Intressant att se är att en högre skärmupplösning bara marginellt påverkar resultatet i 3DMark-testerna. Men det är också väntat eftersom det mest är grafikkortet som jobbar i de testerna och det ska klara av att hålla garden uppe även i högupplöst format.

Tester i all ära men det är trots allt upplevelsen som räknas. En omgång med Company of Heroes med alla effekter påslagna påverkar inte upplevelsen negativt på något sätt. Datorn liksom rycker på axlarna och visar upp alla snygga effekter som finns i spelet. Och jag blir fast en längre stund än vad jag tänkte, vilket får negativa konsekvenser för sovandet, men det är ju en annan femma, och ett gott betyg till min nya rigg.

Att spela spel på en 21-tums bredbildsskärm i högupplöst format (1680x1050 punkter) är även det trevligt. Skärmen klarar av snabba bilder väldigt bra. Responstiden är på 6 ms vilket räcker till. Vet inte om jag har nämnt vilken skärm jag har men det är en Samsung SyncMaster 215TW. Kontorsskärm på dagarna, spelskärm på kvällarna.

Nej, nu måste jag jobba så att jag med gott samvete kan försvara staden Carentan ikväll när ungarna och frun har lagt sig. :-)

Mitt gamla hembygge till stationära dator är trött och vill dö. Ja, han har varit lite deppad på sista tiden. De andra datorerna i hushållet springer runt honom och trakasserar honom för att han har en Athlon XP-processor på ynka 2 GHz. De är inte imponerande av Corsair-minnet på 1 GB och grafikkortet, ett ATI Radeon 9500 Pro, får ta mycket stryk, speciellt av mediedatorn som har ett ATI X1900XTX-kort av senaste snitt.

Eftersom jag är snäll och rättvis husfader, har jag bestämt mig för att låta den gamla stationära dö. Ja, det är inte så dramatiskt som det låter. Datorerna i det här hushållet är nämligen hinduer. De dör inte. De reinkarneras. De blir till andra väsen, oftast till mer högstående och avancerade varelser i sin väg till nirvara. Min gamla stationära dator, en gång min vassaste dator som har levererat fin grafik i spel som Half-Life 2, Medieval: Total War och Command & Conquer: Generals, ska reinkarneras till en vass dator med krut nog att driva det mest avancerade av alla operativsystem: Windows Vista Ultimate.

Låt oss först gå igenom konfigurationen så som den ser ut idag:
Athlon XP 2800+ (Barton-kärnan) 2,0 GHz
Asus A7N8X Deluxe-moderkort med Nforce 2-chipset, dubbla 100Mbit/s-nätverkskopplingar etc.
1 GB Corsair XMS-minne, 512 MB + 512 MB
Sapphire ATI Radeon 9500 Pro AGP, 128 MB RAM, passiv kylning
IBM PATA-diskar, 80 GB, 7200 rpm, 8MB cache, 2 stycken
NEC dvd-brännare, 8x
Floppy
Windows XP Professional (har även kört Windows 2003 Server R2 under en period)
Thermaltake-chassi, silver. Baserat på ett Chieftec-chassi. High tower-modell.
Ljuddämpandemattor på sidorna innanför chassit, skumgummidelar i lediga 5,25-tumsplatser etc.

Den nya inkarnationen ska inte bara kunna köra Vista utan också användas som spelburk. Så här är den tänkt att se ut:

Samma chassi
Samma diskar (något små, kanske, men de får duga ett tag till)
Samma floppy och dvd-brännare
Nytt moderkort: Asus A8R32-MVP DELUXE. RD580-chipset med stöd för Crossfire, dvs dubbla grafikkort. En del inbyggda överklockningsfunktioner. Socket 939.
Ny processor (köpte den på rea) AMD Athlon 64 FX-55, 2,6 GHz, 1 MB cache.
Zalman-processorfläkt, 12 centimeter.
Gecube ATI Radeon X1900XTX, 512 MB DDR3-minne, med utbytt fläkt till en Zalman-fläkt för tystare gång. Detta kort satt förut i Media Center-datorn.
2 GB RAM pc 3200, 400 MHz. Även minnesmodulerna satt i Media Centret.
Creative X-Fi Fatl1ty-ljudkort.
Trådlöst nätverkskort: D-Link PCI 54 Mbit/s.

Denna dator kommer att både ge och ta komponenter från mediedatorn som då förändras på detta vis:
Samma Soltek K890Pro-moderkort som förut
Samma processor: Athlon 64 3500+, 2,4 GHz
1 GB Corsair-minne från den stationära datorn
Nytt grafikkort: Gainward BLISS 7600GT FX Silent, 256 MB RAM, passiv kylning. Stöd för HDTV.
Creative X-Fi Extreme Music-ljudkort

Inom ett par dagar kommer jag att ha monterat ihop den nyinkarnerade spelvärstingen. För kuriosa har jag benchmarkat upp den gamla med diverse testprogram. Här är resultaten:

PCMark05
2228

3DMark03
3761

3DMark05
1877

3DMark06
605

Inga överraskningar här. Grafikkortet är hjälplöst ute, trots stödet för Shader Model 3.0. Datorn som helhet är helt okej med sina 2000+ på PCMark05. Duger som surfdator men inte så mycket mer. När jag monterat ihop den nya datorn, med arbetsnamnet "Gargantua II", gör jag om testerna.

Det var länge sedan man spelade ett riktigt skönt strategispel men Company of Heroes är riktigt trevligt. Svårt och krävande men kul. Liksom en miljard andra datorspel utspelar det sig under andra världskriget och självklart är det de allierade man får följa, i alla fall i kampanjläget. Det kanske å andra sidan är naturligt. Ingen skulle köpa ett spel där tyska soldater samlar ihop lokalbefolkningen i en rysk by och avrättar dem med nackskott.

Man skulle kunna debattera länge om det moraliska i att utveckla spel som utspelar sig i den i särklass största tragedin som mänskligheten varit med om. Vi pratar om 50 miljoner döda människor, varav de flesta var ryska civila som dog i fångläger, dödsläger eller helt enkelt blev avrättade av tyska soldater.

Men nu handlar det om ett spel där ettor och nollor byter plats och som ger stora och små killar lusten att leka krig. En sak som är särskilt kul i Company of Heroes är att det är oerhört snyggt (kräver en fet burk) och allting går att ha sönder. Murar och hus raserar när en pansarvagn kör igenom, för att inte tala om vad granater kan åstadkomma.

Som vanligt när det gäller spel som utspelar sig under andra världskriget är landstigningen i Normandie med. Uppdraget här är att rädda så många man som möjligt från stranden, något som känns igen från filmer och tv-serier som Saving Private Ryan och Band of Brothers.

Det är lustigt att just den biten av kriget alltid är med i spel och film. Trots allt var ju landstigningen på ett par av stränderna i Normandie rena katastrofen för de allierade. Medan en del stränder var nästan tomma, var andra rena fort med mängder av tyska kulsprutenästen som åstadkom mycket skada på de landstigande soldaterna. Tusentals dog i onödan på grund av dålig planering. Detsamma gäller en del av de efterföljande kampanjerna som Operation Market Garden som även det var en katastrof.

Det pratas mycket om hjältedåd och att de allierade var så överlägsna på västfronten. Då glömmer man bort att de flesta dugliga tyska soldaterna redan stupat eller tagits tillfånga på ostfronten. Och tur var väl det, annars vet man inte hur det skulle sluta. Kanske hade amerikanerna känt sig tvingade att släppa en atombomb över Berlin och andra städer i centraleuropa. Kanske hade tyskarna fått tid att utveckla sina egna atombomber. Burr... Man ryser vid tanken.

Då känns det bra att spela Company of Heroes och få "vara med" och rädda Europa från surkål och fåniga friyser. :-)

Och varför har Henrik börjat blogga så våldsamt nu då? Lite kan man väl skylla på min personlighet. Jag tröttnar snabbt på grejer men i detta fall handlar det också om ett nytt coolt bloggverktyg för Windows Live Spaces (funkar också för Blogger och säkert en del andra bloggtjänster) som heter Windows Live Writer. Det har precis släppts i en betaversion och går att ladda ner här:

http://liveside.net/blogs/main/archive/2006/09/28/Windows-Live-Writer-1.0-_2800_Beta_2900_-Update-with-Windows-Live-Gallery.aspx

Du kan göra formateringar, lägga in bilder och annat skoj och med ett klick publicera din post på din blogg. Om du måste springa ifrån mitt i bloggandet kan du spara din post utan att publicera den. Ett trevligt litet skrivverktyg med andra ord och stabilt som en klippa redan i betaversion.

Efter att ha väntat förgäves på en 32-tums lcd-skärm från LG, tappade jag tålamodet och köpte en motsvarande lcd-tv från LG, närmare bestämt LG-LX2, en riktigt trevlig teve. Bilden är finfin när man använder datorn och super när man tittar på HD-material. DVD är också najs medan digital-teve duger. Analog teve har jag inte ens prövat.

I vilken fall har jag kopplat den till min HTPC med en DVI-sladd och såhär skulle man kunna sammanfatta min första månad:

* Jag är väldigt nöjd med resultatet. Datorn är tystare än vad jag hade förväntat mig, trots att jag har ett X1900XTX-grafikkort i den.

* Windows Media Center är en riktigt trevlig upplevelse. Jag gillar tanken att all media är samlad. Jag har lagt in alla digitalfoton, min musik och en hel del filmer i Media Center. Jag älskar programguiden. Till exempel missar jag inte ett enda avsnitt av Bullshit! eller Sopranos eftersom programguiden hela tiden ser till att de avsnitten spelas in.

* En oväntat trevlig upplevelse är möjligheten att föra över inspelade tv-program till min mp3-spelare, en Creative Zen Vision:M som har färgskärm. Det tar visserligen tid att konvertera filmer men eftersom jag åker långa tågresor kan man koppla av med en inspelade film på tåget. Ja, det funkar faktiskt att titta på en liten skärm, även textade program. Det enda som är konstigt är att jag sitter med jackan över huvudet på tåget för att stänga ute solljuset. Ser väl antagligen helt sjukt ut.

* Ett par nackdelar är att programguiden/antennen inte hittar Borlänge-sändaren. Istället tar den in Kumla vilket medför att vi inte kan se lokala nyheter utan får in Tvärsnytt istället. Mysko. En annan sak är att synkroniseringen mellan Windows Media Player och min mp3-spelaren rent ut sagt suger. Synkroniseringen avbröts ständigt vilket inte är kul. Kanske Windows Media Player 11 fixar det, men jag törs inte testa Beta 1. Jag väntar på den färdiga versionen.

Vad hände egentligen med min HTPC?

Jo, själva ihopbyggandet har jag beskrivit på en annan blogg. Den texten följer här:

Det tog två kvällar att bygga ihop min HTPC. Så här gick det till:

* Jag plockade ut moderkortet, diskar och grafikkort ur min spelburk. Självklart tog jag även med minne och processor men de tog jag inte bort från moderkortet.

* Sedan monterade jag moderkortet i Zalman-chassit. Precis som många hårdvarusajter redan konstaterat på webben är manualen till Zalman HD160 allt annat än genial. För det första står det i manualen hur man öppnar chassit. Det är ju väldigt bra. Synd bara att manualen låg inne i chassit från början. Visserligen var det inte så svårt att lokalisera de fem skruvarna men hur smart är det från början? Sedan ägnas halva manualen åt hur fantastisk sval och tyst chassit är och en mindre del på slutet hur man faktiskt får ihop burken.
Har du aldrig någonsin byggt en dator, börja inte med Zalman HD160! Anledningen till det är dels den undermåliga manualen som inte nämner i vilken ordning allt ska monteras i. I chassit finns ett hårddiskrack som ska skruvas bort och fyllas med diskar. Vad manualen inte nämner är att en strömsladd till displayen ska kopplas bakom racket innan du sätter tillbaka hårddiskracket. Jo, det misstaget gjorde jag självklart.

* Efter att ha anslutit alla kablar från chassit till moderkortet (till minneskortläsare och display) så var det dags att byta fläkt på grafikkortet. Fläkten, även den från Zalman och av allra senaste snitt (VF 900-Cu), funkade fint att montera. Till skillnad från originalfläkten som låter som fan, är denna tyst som en mus. Jag har ännu inte testat att spela spel i timmar och sedan mäta värmen, men tyst är den i alla fall.

* Sedan uppstod ett problem. Det trådlösa nätverkskortet, tv-kortet och Creative X-Fi Fata1ity-ljudkortet är alla PCI-kort. Mitt moderkort har stöd för två PCI-kort. Lösningen: D-Link DWL G-122. En usb-pinne med WLAN. Funkar finfint!

* Slutligen anslöt jag tv-kortet, Hauppauge Win-TV Nova T-500. Bara att plugga i. Tv-kortet skulle även senare visa sig vara av hög kvalitet.

* Allra sist: skruvade jag INTE ihop chassit. Jag har varit med för länge i datorskruvarbranschen. Skruvar man ihop chassit innan man har testat att köra, upptäcker man snart att något inte funkar, att det låter konstigt i datorn pga att en sladd ligger för en fläkt osv. Med andra ord: jag kör nercabbat tills jag upptäcker att allt funkar.